东北人过本命年，第一顿讲究吃红食，这是当地传了多年的老规矩，红食不是随便的红色食物，主要是红色的肉类和红色的主食，比如炖得软烂的红烧排骨，还有东北人家常做的红小豆饭，很多东北人会在本命年的正月里，专门找家里的长辈要一小把红小豆，混着大米焖成饭，寓意一年里日子红火，避开不顺，要是赶上本命年当天，不少家庭还会加一道红焖肘子，肉皮红亮，端上桌看着就喜庆，还能让家里的小辈多吃两块，讨个好彩头。
本命年吃红食的讲究，还会结合当地的饮食习惯调整，比如有的东北人家不会单独做红小豆饭，而是把红小豆和芸豆混在一起，焖成豆饭，口感更丰富，还有的人会用红糖代替红小豆，煮一碗红糖小米粥，配着蒸饺吃，既符合红食的要求，又贴合东北人日常的早餐口味,不会显得太刻意。
东北人过本命年，少不了吃饺子，而且饺子的馅还有讲究，最常见的是酸菜猪肉馅，酸香开胃，东北人觉得这种馅能压一压本命年可能有的“小波折”，还有的家庭会做胡萝卜羊肉馅，胡萝卜是红色，羊肉的“羊”和“祥”谐音，寓意吉祥如意，包饺子的时候，有的人家会特意捏几个带褶子的，说褶子多能兜住福气，不会让好运跑掉。
吃饺子的时间也有说法，不少东北人会在本命年的子时，也就是当天的23点到次日1点之间煮饺子，这是新旧交替的时刻，吃了这顿饺子，就能把上一年的不顺留在过去，把新一年的福气接过来，要是家里有本命年的孩子，长辈还会在饺子里包一颗糖，孩子咬到的话，就说这孩子这一年能甜甜蜜蜜,没烦恼。
东北人过本命年，还会吃面条，而且是那种手擀的宽面条，手擀面筋道，寓意本命年的日子过得扎实，不会虚浮，很多东北人家会在本命年当天的中午，煮一大锅手擀面，过凉水之后浇上卤子，卤子可以是鸡蛋卤，也可以是肉酱卤，吃着顺口还顶饱。
有的东北人会把面条煮得稍微长一点，说面条越长，本命年的好运就越长久，还有的家庭会在面条里加一根煮鸡蛋，鸡蛋剥了皮是白色，搭配红色的卤子，看着喜庆，也寓意平平安安，要是家里有本命年的老人，晚辈还会给老人夹一大筷子面条，说这是给老人添寿,让老人身体硬朗。
东北人过本命年吃这些食物，还有些小细节要注意，比如红食不要做得太咸，不然会影响讨彩头的效果，饺子要趁热吃，凉了的话，东北人觉得会把福气凉掉，面条不要煮得太烂，不然会显得日子过得软塌，不够扎实。
要是赶上本命年当天家里来客，也可以按照这些习俗准备食物，不用特意准备别的，只要符合红、饺子、面条这几样，就不会出错，东北的这些习俗，都是当地人数百年传下来的，不是什么复杂的规矩，就是图个热闹和吉利，照着做就没问题。
东北人过本命年吃的这些东西，都是日常能吃到的，不用特意去买稀罕食材，不管是红小豆饭、酸菜饺子还是手擀面，都是家里常做的，照着老法子做,就能讨个一年的好彩头。