本命年的说法，是干支纪年法里十二地支对应十二生肖带来的，每十二年循环一次，轮到自己生肖的年份就是本命年，民间觉得本命年运势容易有起伏，就像树木到了一轮生长周期的节点，需要特殊的方式应对，红裤头这类红色物件的讲究，最早和古代的“崇火尚赤”观念有关，古人认为红色能辟邪，驱散不好的气场，到了后来，这种说法慢慢和本命年的运势绑定,成了一种约定俗成的习俗。
很多人在本命年会准备红裤头，还有红袜子、红腰带这类红色贴身物件，核心是图个吉利，红裤头不用特意买特别贵的，只要是纯棉、穿着舒服的就行，颜色选正红，不要带杂色或者图案太花哨的，如果觉得穿全套红色太显眼，也可以只穿红裤头，或者搭配红色袜子，日常上班、出门都不会太夸张，还有个小细节，红裤头最好是新的，不要穿旧的,图个全新开始的好兆头。
现在不少年轻人对红裤头本命年的讲究，不是完全相信，更多是当成一种有趣的民俗习惯，有的人会调侃“本命年穿红裤头，至少图个踏实”，不会真的纠结运势好坏，也有少数人会有误区，比如觉得必须买大红色的，或者必须在除夕当天穿，其实这些都没有严格的规定，还有人会问“为什么不能用别的颜色代替”，其实红色只是大家公认的吉利色，要是有人觉得其他颜色更合心意，也可以按自己的想法来,不用硬套习俗。
本命年的讲究其实不用太较真，主要是给自己一个积极的心理暗示，除了红裤头，也可以在本命年做几件让自己开心的事，比如学个小技能、和朋友去旅行，这些都能帮着调整状态，要是身边有人送红裤头，不用觉得奇怪，这是对方的一份心意，收下就好，要是自己准备，选合适的尺码和舒服的面料，穿得自在才是最重要的，毕竟民俗的意义，从来不是束缚,而是让生活多一点温暖的小仪式感。