生肖本命年是按农历干支纪年循环来定的,每12年重复一次同一个生肖，一个人出生那年的生肖就是他的本命生肖，每过12年就会迎来一次本命年，比如属鼠的人，12岁、24岁、36岁、48岁、60岁、72岁都是本命年，计算本命年的核心是看农历生日对应的生肖，不是按公历年份直接加12，比如1952年是农历壬辰年，生肖属龙，那2024年农历壬辰年对应的72岁，就是属龙人的本命年。
不同年份出生的72岁老人,本命生肖会跟着农历年份变，不能一概而论，比如1951年出生的人属兔，2023年是他的72岁本命年；1952年出生的人属龙，2024年是他的72岁本命年；1950年出生的人属虎，2022年是他的72岁本命年，现在问“72岁的人今年是本命年吗”，得先确定今年的农历生肖，再对应72岁的出生年份，比如2024年是龙年，今年72岁的属龙老人，刚好是本命年，其他生肖的72岁老人就不是。
家里有72岁本命年老人的,不用刻意纠结要不要过，但可以结合老人的喜好做点贴心事，比如属龙的72岁老人，今年农历生日前后，家人可以一起吃顿热乎的长寿面，煮面时卧个鸡蛋，讨个平安顺遂的彩头；要是老人信传统说法，也可以给老人买件红内衣或红袜子，不用讲究太复杂，老人觉得开心最重要，72岁老人身体机能可能下降，本命年更要注意规律作息，少熬夜，定期测血压血糖，别因为本命年就刻意改变日常习惯，平稳度过就好。
很多人会把公历年份和农历生肖搞混,问72岁的人今年是不是本命年，得先明确今年的农历生肖，比如2024年公历1月到2月还没到农历龙年，这时候72岁的属龙老人还没到本命年，得等农历春节之后才算，要是老人的生日在公历年初，过农历生日的时间和公历生日不一样，本命年的庆祝时间也得按农历来，比如1952年2月出生的属龙老人，2024年公历2月10日是农历正月初一，这时候他的72岁农历生日还没到，本命年的庆祝得等他的农历生日，也就是2024年的正月初十之后。
最后要提醒的是，本命年只是生肖纪年里的一个循环节点，没有什么特别的灾劫，不用过度紧张，72岁的老人经历了大半辈子，只要日常保持好心情，饮食作息规律，定期做体检，比什么都重要，要是有人问起72岁的人今年是不是本命年，先搞清楚对方说的今年是公历还是农历，再对应出生年份的生肖，就能准确回答了。