很多人以为本命年就是和自己出生年份的地支相同的年份，每12年一次，这个说法本身没错，但关键在于从哪一天开始算，生肖的切换以农历正月初一为界，而不是公历1月1日，也不是生日当天，比如你属鼠，那么每个农历鼠年都是你的本命年，下一个鼠年从正月初一开始，到除夕结束，这意味着本命年和你满不满24岁没有直接关系，一个1996年出生的属鼠人，2008年、2020年都是本命年，那时他才12岁、24岁，但12岁那次也同样是本命年，满24岁才是本命年”这个说法，只对了一部分——24岁确实可能碰上第二个本命年,但第一个本命年在12岁就发生了。
为什么会有“满24岁才是本命年”的错觉？因为很多人在算年龄时混用了周岁和虚岁，按虚岁算，出生就算1岁，过农历年就长一岁，一个1996年农历腊月出生的人，到2020年农历鼠年时，虚岁可能已经25岁，周岁却只有23岁多，而另一个1996年农历正月出生的人，2020年周岁24岁，虚岁25岁，两人都属鼠，2020年都是本命年，但周岁不同，再比如2000年出生的属龙人，2012年龙年时周岁12岁，虚岁13岁，本命年照样成立，满24岁”只是部分人在第二个本命年时的周岁巧合，不是判断标准,真正要看的是农历年份的地支是否和你的出生年地支相同。
本命年常被说成“犯太岁”，民间有穿红内衣、红腰带的习俗，从实际生活角度看，与其担心运势，不如把它当作一个提醒自己谨慎规划的时间节点，比如在投资、跳槽、结婚等大事上，多留出缓冲期，别因为“本命年必须冲喜”就仓促决定，如果你刚好在24岁这年遇到本命年，可以查一下农历正月初一的公历日期，确认自己是否已进入生肖年，例如2024年农历正月初一是2月10日，属龙的人从这天起才进入本命年，哪怕你2月9日刚过24岁生日，也还没到，反过来，2025年1月28日除夕之前，仍然算龙年，备好红色衣物更多是心理安慰，真正有用的是提前做好财务预算、体检和保险检查。
想知道自己哪一年是本命年，先找到出生年的地支，比如1995年是乙亥年，地支为亥，属猪，那么下一个亥年是2007年、2019年、2031年，这些年份的农历正月初一到除夕就是你的本命年，用手机日历查农历即可，如果你出生在农历腊月，比如1995年腊月二十，公历已是1996年1月，但生肖仍属猪，那么你的本命年要看猪年，而不是鼠年，很多人在24岁那年过本命年，是因为他们出生在农历年末，周岁比虚岁小一岁多，所以别再纠结“满24岁”这个数字，直接看生肖循环更准确，本命年每12年一次，第一次在12岁左右，第二次在24岁左右，第三次在36岁左右，以此类推，你可以在每个本命年到来前，给自己列一份年度计划，把健康、财务、人际关系各写三条具体行动,比单纯穿红更实在。
本命年由农历生肖年决定，与是否满24岁无关，如果你属鼠，2020年就是本命年，无论你当时是23周岁还是24周岁，想确认自己的本命年，查出生年地支和农历新年日期即可，把本命年当作常规的年度复盘节点，检查保险、储蓄和体检报告，比迷信“犯太岁”更有意义，下一次本命年到来前，提前三个月做一份风险清单,就能从容度过。